Иcтория острова восходит к VII тысячелетию до нашей эры. В начале II тысячелетия до нашей эры на острове появились греки. Они основали на Кипре богатые города-царства по модели древнегреческого города Микены, принеся с собой греческую религию и греческий образ жизни. Греческая государственная форма устройства просуществовала на Кипре до эпохи римлян. Интересно происхождение названия острова - от латинского корня - медь. Природные богатства - залежи меди и железа - стали первопричиной названия острова.
Египтяне, финикийцы, ассирийцы и персы поочередно устанавливали свое господство на Кипре. Александр Македонский окончательно освободил остров от захватчиков, но после распада его империи Кипр стал провинцией Египта, а позже, с 58 года до нашей эры, перешел к римлянам. В 330 году нашей эры, после распада Римской империи, остров стал частью Византии. С тех пор Кипр разделяет судьбу греческого православного мира.
В период крестовых походов Кипр был завоеван Ричардом Львиное Сердце на пути к Священной земле. Ричард передал его рыцарскому ордену Тамплиеров, а те, в свою очередь, - Луизиньянам из Франции. Так появилось королевство по западному феодальному образцу, которое просуществовало c 1192 по 1489 годы. Последняя королева этого королевства передала права владения островом Венецианской Республике.
В 1571 году остров был захвачен турками и перешел во власть Османской империи. Под властью турок Кипр находился более трех столетий. В 1878 году Турция предоставила Кипр Великобритании в обмен на обещанную ей помощь в случае войны с Россией. До 1959 года Кипр был английской колонией.
16 августа 1960 года, после освободительной борьбы греко-киприотов, Кипр провозглашен независимым государством - Республикой. Первым президентом островной республики стал архиепископ Макариос.
